땀땀공작소는 일러스트레이터로 활동한 이영 작가가 붙인 수제 인형 브랜드이자 회사 이름이다. 작가는 아픔을 치유해준 바느질로 단단보리와 친구들을 만들어 자신이 받았던 따뜻한 마음을 모두와 나누고자한다. “바느질로 일상의 깨달음과 즐거움을 한땀 한땀 만들어가요. 수제 인형과 이야기가 있는 땀땀공작소에 많이 놀러 오세요.”
간략한 소개를 부탁드린다
오랫동안 일러스트 디자이너로 활동했는데 우연한 계기로 인형을 만드는 공예 작가가 됐다. 3년 전 수능 시험을 앞둔 친구 딸을 응원하려고 어떤 선물이 좋을지 고민하다 그를 닮은 인형을 만들고 나서부터 인형에 푹 빠졌다. 사실 그전부터 뭔가를 만들고 싶다는 생각이 가득해 이모티콘을 그리고 책도 내보려 했는데 번번이 실패했다. 그러던 차에 인형을 만들면서 성취감을 새삼 느꼈다. ‘나도 뭔가 해낼 수 있는 사람’ 이라는 자신감도 회복하고 내 능력이 뭔지도 깨달았다. 그때 비로소 내 정체성을 찾은 듯하다. 이후 몇 날 며칠을 인형만 만들었다. 만든 인형을 주위에 자랑하고 이렇게 살고 있다는 걸 보여주는 데에서 큰 재미를 느꼈다. 그렇게 하나 둘 만들다보니 여기까지 왔다.
바느질에 탁월한 소질이 있는 것 같은데?
어릴 때부터 인형을 좋아했다. 엄마가 옷을 만드셨는데 쪼가리 천 하나 주면 그렇게 좋을 수 없었다. 그걸로 인형놀이에 쓸 옷이나 소품을 만들기보다 사람의 얼굴이나 모습을 담은 인형을 만들었다. 대학 다닐 때도 바느질은 마음을 달래주는 취미였다. 안 입는 옷으로 인형이 아니더라도 항상 뭔가를 만들었다. 바느질은 지친 마음을 치유해주는 마법과 같았다. 돌이켜보면 내 삶을 완성하는 결정적인 요소가 바느질인 것 같다. 바느질로 뭔가를 한땀 한땀 만들면서 내 인생도 만들어진 것 같은 기분이 든다.
대표 캐릭터를 소개해달라
주인공 단단보리와 친구들을 포함해 모두 4종이다. 단단보리는 내 자신이다. 마음이 흔들릴 때마다 바느질로 뭔가를 만들면서 슬픈 생각을 떨친다. 달콩보리는 아이스크림을 좋아한다. 달콤한 아이스크림으로 충전하며 슬픈 마음을 잊고 스트레스를 푼다. 준준보리는 아들을 본떠만들었다. 커다란 바게트 빵을 우적우적 씹으며 불안한 마음을 이겨낸다. 동화에서 착안한 앨리스보리는 숲길을 걸으며 답답한 마음을 씻는다. 모두가 일상에서 흔히 겪을 법한 모습을 인형으로 표현하고 싶었다. 이를 통해 마음을 지키는 소소한 방법을 알려주고자 했다. 마음을 지키는 방법이 그리 거창한 게 아니라고 말이다.
대중에 전하는 메시지는 뭔가?
단단보리와 친구들은 누군가 넘어졌을 때, 꽃을 건네면서 “일어나, 너만의 꽃을 피울거야” 라고 말한다. 너도 얼마든지 꽃을 피울 수 있으니 의기소침해 있지 말고 다시 일어나라는 메시지를 전한다. 상심에 빠진 사람들을 격려하고 응원하는 건데 사실 내가 가장 듣고 싶은 말이기도 하다.
팬들을 사로잡을 매력 포인트는?
인형의 소재와 분위기, 색감, 캐릭터 세계관에서 묻어나는 따뜻함이다. 단단보리와 친구들이 그저 귀엽고 예쁜 인형이 아니라, 잠시 시선이 머무는 일상의 순간에 응원과 긍정의 에너지를 주는 존재가 되길바란다. 무심한 듯 던지는 짧은 한마디에 담긴 따스함과 즐거움이랄까.
어떤 활동을 펼칠 계획인가?
서울팝업페스티벌에 참가한 이후로 생각이 달라졌다. 현장에서 다른 작가들을 만나 얘길 나누고 여러 작품을 보면서 많은 걸 느꼈다. 사업 방향이나 진행 과정 등에 관한 조언도 많이 들었다. 단순히 굿즈를 선보인다는 개념으로만 접근할 게 아니라 캐릭터 디자인과 세계관을 새롭게 정립해 스토리 북을 기반으로 라이선싱 사업을 펼쳐나가야겠다고 생각했다. 그래서 우선 SNS에 일상 컷을 꾸준히 올리고 내년 초에 동화책을 출간할 계획이다. 바느질로 표현한 그림을 넣어 색다르게 만들어보려고 한다. 전시회를 열어 회화 작품으로도 캐릭터와 스토리를 알리겠다. 일상의 이야기를 인형으로 보여주는 콘텐츠를 유튜브에 올리고 자신의 그림을 인형으로 만들어보는 공방도 운영해볼 생각이다. 대중적이지 않아도 마니아층을 형성하는 인형 브랜드로 기억되길 꿈꾼다. 그림과 인형만 있는 게 아니라 따스한 이야기와 테마가 있는 브랜드로 키워나가고 싶다.
아이러브캐릭터 / 장진구 기자 master@ilovecharacter.com
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